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第42章 援手

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    虽然吵了这一小架,但午饭时几人倒还算和气。

    事实证明,邓素素并没有向游氏和邓环娘说什么,她气性来得快去得也快,又最不屑有甚事都要到大人跟前嚼舌头,虽仍是气嘟嘟的一张脸,不爱搭理那姐弟三个,但却没说谁半句不是,只想着哪日定也要整治郑泽瑞一回。

    游氏和邓环娘自知道这几个孩子的心结,倒不甚在意。

    如此没过几日,便到了邓家老爷子做寿的日子。

    郑明珠两日前便受风头痛不舒服,邓环娘原也没想让她去,便嘱咐她在家好生歇着,自带了明玥、昭哥儿、瑞哥儿前往。

    一早上,邓家里迎来送往,虽说等老爷子嘱咐过不是大寿,不必大肆操办,但只要有些眼力的人都能看出寿宴中所摆所用之物无一不精,处处都隐着富贵。

    明玥几个跟着郑佑诚和邓环娘一路先行到正房,给外祖父磕头、献寿礼。

    明玥献的寿礼是幅绣了大半个月的“五福捧寿图”,而郑泽昭、郑泽瑞外带郑明珠合送的是一方寿屏,里面的寿幛是郑泽昭所写,一手颜体庄严雄浑,很有几分味道。

    邓家老爷子是个爽朗之人,笑哈哈的挨个赏了,一家子人说了几句话,男人便赶紧到外面招呼宾客,媳妇们也开始团团转的招呼女客。

    邓家只有一对嫡出子女,便是邓环娘同她的哥哥,另有一个庶子和两个庶女,游氏忙得脚不沾地,邓环娘也闲不下来,邓素素本新打了两套首饰,新作了几身衣裳要带明玥去看,奈何被前来的女眷们拉住,双双脱不了身。

    邓家富贵,邓文祯如今又这般争气,早便有提亲之人,现今一些名望不高的世家内里早已潦倒,转着弯的打邓家心思,原先还怕名声有损,自邓文祯中了乡试之后便已无所顾忌了,倘使其再能于春闱榜上有名,那便是真正的“白衣公卿”,眼下“榜下择婿”之风甚重,邓文祯俨然要成了块肥肉。

    邓素素心里明镜儿似的,好容易得了个空儿,借口去更衣,拉着明玥咬耳朵说:“我快给她们烦死了!心里打的什么主意当我不知道呢,把我哥一人一块的给她们分了得了。都当邓家门好进啊,今儿要不是祖父过寿,看我不好好整弄她们。”

    明玥假装做害怕状,邓素素便冲她嘻嘻笑,又说:“你得长快些呀,我哥院子里的丫头如今都暗地里使劲呢,等你嫁进门,我帮着你,才不会像对她一样呢。”

    明玥脸一红,故作扭捏道:“快别说这样子的话了,叫人听了不得生出什么闲言闲语。”

    邓素素在她脸上轻轻捏了一记,转而道:“下午带你去马场,胡服备了么?没备的话穿我的,我才刚做了几身新衣,有两套胡服呢。”

    明玥道:“怎能不记得带?表姐,你前几日去我家已经说过好几遍了哦。”

    邓素素拍拍自己的脑袋,正瞧见有邓文祯院子里的丫头抱着几卷子书画往前边去,便叫住了问:“拿这些子作甚,哥哥这会子还有空看这些?”

    小丫鬟忙答道:“回小姐的话,不是大少爷要看,这是大少爷吩咐奴婢拿给两位甥少爷的。”

    ——这甥少爷说的自然是郑泽昭和郑泽瑞。

    他二人今儿虽来了,在众人面前露了个脸,却不好像邓文祯一般招呼宾客,邓文祯便将他俩安置在前院自己的独院里,到开宴时再到正厅便是。

    邓素素哼道:“他们两个倒是会偷闲,行了,东西也莫要送过去了,这都忙着,哪个顾得上?”

    小丫鬟一脸为难,抱着东西送也不是不送也不是,邓素素便瞪了眼:“怎地,听不懂话?”

    小丫鬟不敢再说,忙道:“奴婢晓得了,这就将东西放回去。”

    看小丫头急急忙忙地返回去,邓素素才满意点头,回过身来问明玥:“你那二哥现今正得意,有没有再给你撂脸色看?”

    明玥笑笑:“他正忙着准备明年的春闱,哪里有这个心思,况且自打四哥回府之后,二哥虽还是不多话,却也不似前两年那般冷淡。”

    邓素素瞥了眼四下,附到明玥的耳边嘀咕:“你留心些,姑母正怀着身孕,倘若明年给你添个弟弟,那两个作何想?”

    明玥握了握她的手,示意知道了,自打知道邓环娘的身孕后,除了只有她老爹郑佑诚单独在时除外,再有其他任何人在场明玥都是要蹭在一旁的。

    邓素素还想在叮嘱两句,却有人来寻她们了,二人只好作罢,回去跟着邓环娘和游氏招呼女客们开始入席。

    热热闹闹的寿宴吃完,又一一送走了来客,已然到了未正,邓环娘本还想跟着去马场,这下又困又乏,只好先在游氏处歇上一歇,让邓文祯带着几人去城外的马场,邓家又派了好些随从跟着,分两辆马车往城外去。

    快行了大半个时辰,入眼皆是绿茵,偶听得马声嘶鸣,正是到了邓家的马场。

    邓家生意广泛,马匹自是其中一项,他们这会子到的马场是离燕州城里最近的一处,还非是最大的,但这已经足以让在府里憋了好一阵子的几个少年目露兴奋。

    几人全部换了胡服,明玥是一身海棠红,前襟、袖口以梨花白绕金线压边,足上踏着杏色小靴,宛如一片小火云。

    邓素素则是一身水绿,素色的腰带,凑在明玥身边那简直是.......

    不过这会子她顾不上欣赏二人的绝妙搭配,指着小厮们牵来的几匹毛色油亮的高头大马叫道:“怎还有一匹小马?我不要小的!”

    邓文祯双手背后,目光越过她看向明玥,笑得温柔,说:“那匹小马是给明玥表妹的,轮不到你。”

    明玥:“........”这不是瞧不起人么!

    邓文祯又往前走了几步,摸摸一匹毛色黝黑的大马的脖子,道:“这南番马是今年春末才来的一批,姑母早早交代要选出几匹最好的来,前几日没法子带着他们齐齐招摇过市,今儿昭哥儿和瑞哥儿选好了,咱们晚些便可打马回城了。”

    郑泽昭和郑泽瑞都有些讶然,原以为游氏就是那么一说,没成想还真是有这么一回事,关键是邓环娘之前一句未提,这会子又真真是送到了人心坎儿上。

    这南番马是西北三大名马之一,性情温顺,耐久力与识途力极强,曾出过一匹极有名的“青海骢”,郑泽瑞已颇有些跃跃欲试。

    郑泽昭却有些迟疑,不由侧身看了看明玥,明玥正一脸悲愤,说:“表哥,明玥自知骑马的功夫不如你们,但也不用这般明显的区别对待吧........”

    郑泽瑞忍不住笑出了声,邓文祯便指了指那小马,哄小孩似的对明玥道:“表妹,你莫要看它体型尚小,跑起来可丝毫不比这几匹马逊色!只是他性情还有些调皮,驯服起来更难一些,还需得花些时日让他认主,有个一两年功夫,他长大了,表妹也......长大啦。”

    明玥:“........”这还要来个共同成长?!

    “话都叫表哥你说了”,明玥喃喃,邓文祯拍拍手,当先牵过一匹栗色马,冲着几人扬头:“试试?”

    邓素素咯咯两声笑,奔向最左边那匹青色的,利落的翻身上马,她比明玥大两岁,又时常跟着邓文祯来马场“撒野”,驭马的功夫竟是不比男儿差,她端坐在马上,一手握着缰绳一手拿着马鞭冲郑泽昭和郑泽瑞挑衅:“两位表哥,南番马性子这样温顺,你们也不敢么?”

    郑泽瑞明知邓素素是在激他,仍是忍不住上前,自小厮手里接过另一批匹栗色马,漂亮的一个飞身,稳稳跨坐在马背上,“谁不敢!今儿赛一场,输了的别哭,日后见了四、表、哥、绕、道、走!”

    邓素素正待回击两句,郑泽瑞双脚一夹马腹已冲了出去,她立即挥鞭跟上。

    明玥默默看一眼剩下的一大一小两匹黑马,默默走过去给小马顺毛,小黑马“突”打了个响鼻儿,傲娇的扭头,不理。

    明玥乐了,她就爱欺负这样的,赶紧蹬着脚蹬坐上马背,小黑马嫌弃地甩了下身子,果然......有点儿脾气。

    明玥在身高上比邓素素差不了多少,但骑马的技术却远没邓素素娴熟,如今明晃晃的被嫌弃,下决心要好好练练。

    这下只剩郑泽昭一人,邓文祯也不催他,骑马在原地踏了一圈,明玥仰视他两眼,又调平视线看郑泽昭:“二哥,你不上马么?”

    郑泽昭看看自己一身胡服,自嘲地笑了下,接过另一匹黑马,他和邓文祯不通武艺,但骑射功夫却是一流,当下一带马缰,奔驰而去。

    秋风呼啸过耳,马背上的郑泽昭与平日里浑然不同,不见了沉稳与恪持,染上了他这个年纪的少年所该有肆意与飞扬。

    而相对的,明玥的这匹小黑马明显是在闹别扭,跑跑停停,似乎对明玥这个主人不大满意,邓文祯没跟着他们一起跑,一直不远不近的在明玥后面护着。

    片刻间郑泽瑞已遛了一圈回来,见状吆喝道:“你这是骑马呀还是遛弯呀,我来帮你一把。”说完,骑马奔近明玥,俯身往小黑马的屁股上抽了一鞭子。

    小黑马一怒,登时撒蹄子跑开来,明玥只觉凉风打脸,忙俯低了身子紧紧抱住小黑马的脖子,——它跑起来这速度真是不输!

    邓文祯赶上来,安慰明玥:“莫怕,攥紧了缰绳。”

    明玥僵硬的挤出丝笑,缓缓直起腰,邓文祯说:“让它习惯你就好了,现在就不错。”

    邓素素的声音从耳畔一飘而过:“怕什么,看我的!”

    明月转眼去寻时,她已经化作一团绿影,朝郑泽瑞又杀过去了。

    明玥稍微微适应了小黑马的节奏,试着自己提速,邓文祯便跟得远了些,远处的掌事朝他不断喊话招手,似乎是有客人来,邓文祯只好先返回去。

    明玥骑着小黑往西面奔驰了一圈,愈发舒畅,小黑马也开始欢实起来,速度越奔越快,猛然间天际闪了两闪,明玥一看,晌午还是晴空万里,转瞬却是滚滚乌云压了上来,黑云伴着闪电,估计是得提前回去了。

    她拨转马头,使劲儿在小黑屁股上擂了一鞭,正这时,“咔嚓”一声响雷,似炸在脚边一般,小黑登时一个蹶子尥起,差差将明玥从背上掀下来!

    小黑马受了惊吓,立时没了方向的狂奔,明明只来得及“啊”了一声,便立即闭着眼死死抱住了马脖子,随即感到有另一匹马飞奔过来,不知是谁遥遥喊了声“明玥!”

    一瞬间,郑泽昭来不及多想,经过明玥身旁时,他下意识地就压低身子想要去拉她,然而两匹马的高度有差,速度也不能完全相同,刚抓住明玥的肩膀便又被错过去。

    他急得喊道:“把手伸给我!郑明玥!”

    明玥在疾风中睁眼,心里竟打了弯:这是郑泽昭不是坦荡的郑泽瑞,他是真想帮我?

    郑泽昭又喊:“听到没!伸手!我抓不牢你!”

    明玥脑袋一空,费劲地伸出了左手,随即感到胳膊发疼,整个人被一股大力往上拉,她反应过来,另一只手也伸过来,使劲抓住了郑泽昭的一只手臂,郑泽昭双腿死死夹着马腹,扭着身子双臂用力,将明玥拖了上来。

    然而小黑马速度过快,明玥还带着惯性,还没等坐上马背便在马肚子上撞了一记,郑泽昭下意识去护,左脚一松,整个人被明玥扯着掉下了马。

    好在刚刚这一下马的速度已经慢了下来,马场里又都是绿草盖地,土质松软,摔着一下倒是还没大碍,只郑泽昭的胳膊被扭了一下。

    二人还没爬起来,豆大的雨点子噼里啪啦落下来,同时明玥晓得了一件事,——郑泽昭是真救她来着。

    因而,郑泽昭刚刚爬起来的第一眼,就看见明玥胡乱的抹了一把带着尘土已经微湿的脸颊,绽出了一个无比明媚的笑容,说:“多谢二哥。”

    海棠红的胡服衬得她的眼睛乌溜溜亮晶晶的,像是泛着水光的星子。

    郑泽昭一时怔怔的没说出来话,远处的邓文祯疾驰而至,担心地打量明玥:“表妹有没有摔着。”

    明玥动了下周身,道:“好像没事,二哥你是不是摔倒哪里了?”

    郑泽昭跟才回魂似的,面色不善的站起身,一只胳膊还有些不能动,却斥责明玥:“你这叫会骑马?!”说完也不带人答,皱着眉头往回走。

    明玥环顾四周,见小黑已撞到了最南边的围栏上,正有人去顺毛,遂放下心来。

    邓文祯忙道:“来雨了,咱们赶紧先回屋子里避一避,马场里有专治跌打的大夫,二郎这手臂得赶紧叫人看看。”

    明玥答应着,见有人驾了车来,便赶紧同邓文祯和郑泽昭回屋里避雨,结果他们到时,郑泽瑞和邓素素也是刚到,二人淋的湿湿的,却一句话都不说,气氛十分不对劲。

    不过都顾着郑泽昭的伤,也没人留意,好在伤得不重,又治得及时,除了忍一时疼痛外,在喝几服祛瘀散血的药便没大碍了。

    明玥自觉承了人家的情,忙将回去煎药一事揽在自己身上,郑泽昭又恢复了原来冷淡的样子,不置可否。

    众人在马场稍作歇息,幸好这是一阵急雨,下了两刻多钟便停了,天色露晴,几人却不敢再留,怕晚一些再下起雨,因而三人骑马,护着明玥和邓素素的马车回城了。