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第266章 回来了

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    赵长卿听到西山别院失火的消息也吓一跳,采买的管事说的也不大明白,只道,“好像人没伤着,就是别院烧没了。”

    赵长卿实在不放心,与赵老太太和凌氏道,“我还是过去看看。这么大冷的天,晚上着了火,还不知先生怎么挨过去的呢。”

    赵老太太道,“去吧。要有什么事,打发丫头来回来说一声。”

    赵长卿坐车去了苏家。

    苏先生笑,“怎么倒把你惊动了?”

    赵长卿道,“这样的大事,管事出门采买听说了,岂有不回报的。先生还好吧?”

    “好好的。”

    赵长卿坐在苏先生身畔,问,“阿白呢?”

    “去帝都府衙门报案了。”

    苏章在屋里由乳母看着跑着玩儿,戚如道,“姐姐有所不知,别院失火,竟不是天灾,是有人故意放火。”

    赵长卿心下微凛,问,“谁这样丧心病狂?要说仇家,先生才来帝都几年,哪里会有仇家。就是阿白,难道曾与人结仇?”

    苏章道,“姐姐想都想不到的,是李家的人。母亲昨天逮住了几个放火的贼人,相公已经审过他们了。”

    赵长卿大吃一惊,道,“即使苏叔叔与李家有些不愉,也到不了放火杀人的地步。何况,他们要烧也该烧苏叔叔,苏叔叔昨天也在别院么?”

    戚如道,“那倒没有。”戚如不禁想到承恩公寿宴时,永安侯夫人见着自家婆婆后极为失态的事来。

    杀人放火可不是小事,万没有不看准便动手的。有些话,戚如做儿媳的不好问,赵长卿却无此顾虑,问,“先生莫不是与李家有过节?”

    “咱们从来都是在边城的,我连认都不认得李家的人,哪里来得过节。”苏先生笑,“行了,别愁眉苦脸的,我又没事。想来官府会查清的。”

    赵长卿道,“一定得查个明白。”但凡西山上有别院的就不是寻常人家,好端端的起了火,这可不是小事。今天能烧了苏先生的别院,明儿说不定连老梅太长公主的老梅庵都烧了,后儿个怕就要烧到太后娘娘的义塾去了。

    上午就有许多交好的人家闻了信儿着管事前来打听问候,赵长卿陪苏先生用过午饭,待苏白回来,问了问帝都府报案的事,赵长卿方告辞。

    苏白如今好歹是御史,家里别院失火,还抓住了放火的贼,这样的案子,帝都府没有不接的道理,审起来也好审,别看几个放火的胆大,骨头不一定多硬。李老太太这样的蠢才,奴似主人,用的心腹人也好不到哪儿去。三两下供出了李老太太,帝都府尹一看,唉哟,这是永安侯的亲娘啊,倒有些为难了。

    帝都府尹在犯难,苏白身为御史可没有什么犯难的,别的不方便,上本告状方便,何况又事关他娘的性命安危。大朝会时就直接上本了,把他娘如何将他千难万苦的从小带大,说得那叫一个感人肺腑。再将李老太太如何着人上山烧别院,意图烧死他娘的事原原本本一说,苏白不愧与赵长卿自小一道受他娘教导的人,他又道,“臣自幼与母亲在边城长大,与李家素无冤仇。臣母,包括微臣,与这位李老太太,更是见都没见过,突然下此毒手,臣百思不得其解。更或者,李老太太意图并非要烧死臣母,西山上别院也多,更有太长公主的老梅庵也在臣家别院附近,或者是李老太太想烧老梅庵也说不定。更有甚者,西山上的别院不在少数,今日放把火,明日再放把火。今不审明此案,将来恐怕火中冤魂多矣!”

    大过年的,遇此晦气事。穆瑜便要拎出帝都府尹问一问,帝都府尹连忙道,“臣正要提李氏妇人到帝都府审问明白,定会还苏御史一个公道。”

    穆瑜淡淡道,“多用点心。”

    自从宋太后干掉蜀王府,彭相接着病倒,朝中上下,再无人敢轻视这对母子的权威。帝都府尹忙道,“臣定尽心尽力,不负圣恩!”

    穆瑜便没再说什么。下朝后遣人去老梅太长公主那里问侯,诚如苏白所说,起火的地方离老梅庵不远,若老梅太长公主有个好歹,那可就是直接打了皇室的脸。

    因苏白在朝为御史,占了天时地利的便,此事既经御前,管他李老太太是谁的亲娘,帝都府尹也顾不得了,下朝便命差役去李家拿人。李老太太还硬气的很,大喊大叫,“你们知道我是谁吗?你们知道我是谁吗?”

    那差役也坏,笑,“知道知道,帝都谁不知道您老人家,您不就是永安侯爷过继前的娘么。”

    李老太太摆足了架式,高声道,“那你们还敢对我不敬!”

    “是前头的娘,又不是现在的娘,咱们要是不敢,就不来了。”一挥手,“带走!”

    李家大老爷连忙塞银子说好话,“家母年岁大了,您看,要不我替家母去衙门说话。”差役将银子往回一推,冷笑,“这么说,往西山别院放火要烧死苏御史母亲的事,也有您的份儿了!”

    李大老爷目瞪口呆。

    好在差役知道这是永安侯的生母,也没拿出太粗暴的手段,碍于李老太太聒噪叫嚷个没完,直接一块破布堵了嘴,将人带去帝都府交差。

    接下来的审问就更简单了,李老太太毒是毒,关键毒前头还有个蠢字,又蠢又毒,哪里是帝都府那些积年老吏的对手,三下五除二就审出诸多内情,往上一禀,帝都府尹心道,我的乖乖,竟还涉及到二十几年前永安侯发妻死亡事件,更有夏少卿府上首尾。帝都府尹官儿不大,正四品,由于帝都权贵多如走狗,正四品的帝都府尹在帝都城里简直是受气包一样的存在。不过,能在帝都混的,都不是等闲之辈,帝都府尹也知道今永安侯继室就姓夏,出身夏少卿府上。

    案子到这个地步,已不是审与不审的问题了,帝都府尹简直看到一条金光大道在自己面前铺开。内阁彭相病休有一段日子了,如今是次辅代首辅之位,皇帝虽小,太后却是威严。而且,看陛下的样子,年纪小却不是糊涂人。

    当官靠什么,靠名声!譬如郑伯岩,有了铁面的声名,官场上谁不让他三分。再譬如自己,此案若能办下来,官场上更进一步是铁定的。

    至于得罪人……不把其他人踩下去,他怎么上去呢!反正案子已经查了,且经了御前,若不能一查到底,反担个无能的评价,还不如铁面无私一回,也叫陛下看看自己的本事!

    打定主意,帝都府尹回后院让夫人找出官服,从容换上,便进宫向皇帝讨主意去了。无他,夏恭人可是正四品诰命,帝都府尹也是正四品,若无上意,他尚不能动夏恭人。

    穆瑜正在念书,于是,帝都府尹见到的是宋太后。宋太后听内侍回禀早朝时的情形时听了一耳朵关于此案的事,原以为只是简单的杀人灭口,不想案情复杂至此。不过,这对于宋太后并不是什么难以决断的事,她道,“卿是帝都府尹,且是先帝时的老人了。帝都府的安危,先帝信任你,皇帝信任你,哀家也信任你。此事只管去查,勿必要恶者得其诛,冤者正其名。”

    帝都府尹忠心又激动的领了太后口谕。

    原本李老太太一入大狱,帝都里消息灵通的无不私下嘀咕,其实大家都有不解之处,杀人总有理由,如李老太太这等,你家跟人苏家有什么冤仇啊。无非是永安侯与苏神医略有不睦,但,永安侯还苏氏嫁妆一事,帝都人都觉着做得漂亮,永安侯称得上光明磊落。就算你李老太太不爽,那也该是不爽苏神医吧,好端端的,您去烧人家苏探花的娘做甚?人家一寡妇,苦巴苦业的把儿子培养成材,人家哪儿碍你眼得罪你了啊?

    大家都想不通里头的因果缘由,唯宁安侯夫人纪闵心里七上八下,大概是明白的。永安侯府与宁安侯府都姓李,原是一个老祖宗出来的,后来才分了宗。这些年走得挺近,李老太太出了这事,宁安侯在家里骂了半日,直说,“刁妇误事啊!”永安侯去蜀中查蜀王府的事,回来便是大功一件,这个关头,李老太太去烧人家别院,简直是打永安侯府的脸!虽然两家名份上只是族亲,但族中出了此等事,永安侯做族长的便要担些干系!真多少功劳都不够这蠢妇扯后腿的!

    纪闵与宁安侯夫妻和睦,诸事不瞒的。纪闵道,“那天承恩公寿辰,我见到了一个人。”

    “谁?”值得妻子这样单单拿出来说,要说帝都权贵内眷,凭宁安侯府的地位,妻子不认得的少。

    纪闵道,“苏探花的母亲,那位苏太太。”

    “这有什么稀奇。”

    “你不知道,苏太太向来鲜少出门的,帝都见过她的人少。那天我也是头一遭见,这乍一见,恍惚觉着眼熟,一时并没想起来。倒是永安侯夫人,一见苏太太就摔了茶盏,我这才想了起来。你猜苏太太长得像谁?”纪闵望着丈夫,“苏太太的模样,像极了永安侯的原配,那位曾经被烧死在西山别院的苏夫人。”

    宁安侯心下微惊,道,“这可不能乱说。”

    “我哪里会乱说。”纪闵道,“我较她年长几岁,并不很熟。她小时候在帝都,养在老永安侯夫人膝下,与嘉言的母亲是极好的。你想想,若不是永安侯夫人认出了她,如何会失手打碎茶盏。你没瞧见那天永安侯夫人的模样,真似活见了鬼。”

    宁安侯抿紧薄唇,良久未言。

    这事已在纪闵心里盘桓几日,她已想得很清楚了,道,“往日常听人说苏探花的模样形容生得与大苏探花有些相像,这若说外孙像外公,也不算稀罕。不然,哪儿能没血亲关系的两个人就这样相似呢。”

    这可不是小事。宁安侯已想到,若苏太太真的是当年的苏氏夫人,苏白就是元配嫡出,第一个,永安侯府将来的爵位便要易主。

    当然,这还不是最要紧的。宁安侯问,“既然苏太太以往不大出来,那日为何去了承恩公府?”

    纪闵道,“这我如何能知。”

    苏太太一去承恩公府,永安侯夫人活见了鬼……结果,没几天西山别院就起了火。宁安侯深深一叹,此事,难了。

    宁安侯还是很有预见性的,待夏恭人被带往帝都府问案,苏神医又往帝都府告了一状,言其妹妹当年死的冤枉,请求重审当年西山别院失火案。全帝都都为这场八卦给炸了,见面就是,“诶,苏家那案子……苏夫人死的冤哪……”

    其实,不必帝都府尹再审,众人都已经脑补出大概情节,而且脑补的很对。这年头,人为了富贵权势,啥事干不出来。烧死原配,夏氏才能嫁到永安侯府做继室,这事儿要说没夏家的首尾,帝都人民都觉着辱没了他们的智商。

    一桩案子,时跨将将三十年之久,且涉及一个侯府,一个少卿府,一个死去的冤魂,以及当年侯府爵位过继传承……总之,事件之跌宕,情节之曲折,包管惊爆八卦者的眼球。而且,最新的八卦又出炉了,听说现在苏探花的娘就是当年被烧死的苏夫人,苏夫人福大命大,没被烧死,逃了出去……至于苏探花,听说当年别院起火时,苏夫人已有身孕,俄的天哪,这是怎样的人生哪!

    至于苏白的年龄问题,大家一致忽略了。

    苏白也听了这些无聊事,更让他郁闷的是,御史台的同僚们看他的眼光也怪怪的,苏白不得不解释,“没有的事,我今年二十四。当年西山别院起火,是三十年前的事了。”

    御史们这才表示,“这也是啊。”

    苏白:你们这种遗憾的口气是怎么回事啊啊啊啊!

    苏白亲自为自己辟谣,因他说的有理,有些理智的人也便觉着,事情总不会这样巧。不过,首先对苏白这种解释提出置疑的不是别人,正是永安侯府的亲家,鲁安侯夫人。鲁安侯夫人因着这桩案子也极是心烦,无他,幼子娶的就是永安侯的嫡女。若此案成真,永安侯府第一个没脸,做为永安侯府的姻亲之家,鲁安侯府又有什么趣呢。

    鲁安侯夫人听到外头人这样说,私下同丈夫道,“你还记不记得,苏神医上回给咱们壮哥儿看病,说当年他遇到一个孩子,也是先天不足,整整治了三年……你说,会不会是说苏探花……孩子小时候生病,看着比同龄人小一些,也不算稀罕。何况苏探花那相貌,说不定过个七八年还是这样。”有种人,天生就老的慢。

    鲁安侯轻斥,“快闭嘴。不是更好,永安侯这去了将半年,估计快回来了。若苏探花真是……以后永安侯府的爵位要怎么办。就是现在老四媳妇,原本的嫡女,岂不要变庶女了。”

    鲁安侯夫人轻捶胸口,叹了又叹,“这两年也不知怎地这般不顺,老四刚养下嫡子,岳家又出这样的事。”

    鲁安侯安慰老妻几句,道,“人家过日子,哪里就有一帆风顺的,别急。永安侯这就要回来了。”他也去打听过,只是如今帝都府尹跟王八吃秤砣似的,铁了心的办此案,且经了御前,等闲不好插手。

    就在这一片八卦争议声中,永安侯与忠襄侯自蜀中回来了。