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第【137】章 制衡

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    当萧怀素在杜老夫人那里听到这个消息后也是震惊不已,那斟茶的手一拌,淡黄色的茶渍便溢了出来,代儿赶忙上前来接过茶壶,又用抹布擦净了桌上的茶渍。

    萧怀素这才定了定心神,却是秀眉微蹙,转头道:“外祖母不觉得宁家这爵位来得蹊跷?”

    “是有些蹊跷,不过圣意难测,却也不是咱们能够揣摸的。”

    杜老夫人端起茶蛊来抿了一口,浓香的茶味入舌,这才觉得口腔里一片甘醇,到底是年纪大了,喜欢喝些浓茶,清淡的茶味喝在嘴里反倒是没有了味。

    萧怀素默了默,她是听宁湛说起过袁氏曾经入宫两次,就连他们兄弟俩人都得到了皇上的召见,这是不是说明尚公主这事正在稳步进行中,为了给宁家一个可以配得上公主的身份,这才封了武安侯这个爵位?

    “倒是宁家封了爵,郑家只怕要不乐意了。”

    杜老夫人笑了笑,看似昏浊的瞳仁中却闪过一抹亮光,又转向萧怀素问道:“你可知这是为何?”

    萧怀素唇角一翘,亲昵地倚在了杜老夫人肩头,“外祖母这是考我呢?”顿了顿才道:“横竖不过是帝王权术,取一制衡罢了,如今宁家封了爵位,想必不久之后对郑家的封赏又要来了。”毕竟郑家在辽东可还帮着皇上看着齐王呢。

    废太子魏王生性中庸,本也不是那等心狠手辣之辈,齐王当初虽想要夺取东宫之位,但到底这心也没有狠到底,是以皇上才对他们俩人做出了这样的惩罚,也是顾念着几分父子之情,但其实心里到底还是介意的,又时刻留意着他们的动向,也是防着他们会再有翻覆的一天。

    杜老夫人赞许地点了点头,“宁家如今封了爵位,得有多少人嫉妒啊,有好也有不好。”又顺了顺萧怀素的乌发,笑道:“不过这与你没什么关系,横竖宁湛不用承爵,你们这样的最好不过,今后好好过自己的小日子就是。”

    “是,还是外祖母想得通透。”

    萧怀素笑了笑,其实她本也没有打算嫁个多显赫的人物,宁湛这样就很好,有些前途,又没有恶习,宠她却又不过分约束她,还是让她有自我发挥的空间,没有要她一定长成名门淑女的模样。

    这样淡淡的相处,淡淡的幸福,她真的很喜欢。

    撇开宁家的事情不谈,秋灵的婚期眼看着就近了,七月流火,真是一年中最热的时节。

    还好秋灵的嫁衣是用的薄制的纱料,内衬又用了软薄透气的丝绸,这一身嫁衣穿在秋灵的身上,当真是火红又耀眼。

    赵坤迎亲时看得眼睛都热了,那模样似乎恨不得一把抱起秋灵就走,便有随着一同来迎亲的人在一旁打趣着,饶是赵坤这种皮粗肉厚的都不禁红了脸。

    赵坤眼下也在秦王手下当差了,虽然还没有讨到个实在的缺,但是待遇当真不薄,就萧怀素知道的便已经赏了座两进的院子给他,也正是他与秋灵俩人的成亲之所。

    秋灵毕竟只是杜府的丫环,虽然身契已经发还给了她,但这成亲宴也不可能摆在杜家,是以萧怀素便让巧儿与代儿跟着迎亲的队伍到了赵家去,也是代她去凑凑热闹。

    赵坤父母均已不在,便有秋灵他爹坐在上首,安然地受了他们的礼,另有秋灵的哥嫂在堂,还有表姐姑母什么的都来道贺,场面还是热闹得很。

    巧儿回府后唾沫横飞地将今日婚宴上的事说书一般讲给萧怀素听,说到兴奋之处还手舞足蹈,代儿在一旁瞅着都忍不住抿唇笑了起来。

    “秋灵姐还说明儿个一早就来向小姐磕头呢!”

    巧儿说到最后终于歇了火,坐在小杌子喝着代儿递来的茶水,狠狠地灌了两杯才算解了渴。

    “磕什么头,我不是放了她几天假么?”萧怀素诧异得转了头,“这丫头还在新婚呢,就是我同意,只怕赵大哥都不乐意。”

    “听说赵大哥也接了差使,明日也要出门的。”

    代儿像是想到了什么,便帮着巧儿补充道,又看了萧怀素一眼,“六爷也要一同去的,听说是陪着秦王去郊外办事。”

    “原来是这样。”

    萧怀素这才点了点头,唇角不由泛起一抹无奈而又欣慰的笑来。

    从前赵坤一个人漂泊浪荡惯了,如今成家立业也算是有了担当,不留恋细语温床,也是想为这个家多奋斗多出力吧,只有年轻时累过苦过拼搏过,临到老了才能安然地享受晚年的人生。

    倒是宁湛……萧怀素秀眉微蹙,她倒没有问起过宁湛在做些什么,不过看他平日里的稳重劲,行事当有分寸,对于男人这些繁复的或是有些不能明言的公务,她向来是不会多嘴,只要相信他能将一切办好就是。

    果然第二日秋灵便又回到了杜府,到了萧怀素跟前还端正地行了礼,屋里几个丫环都凑在一起笑着打量她。

    水红色绣着鸳鸯藤的茧绸长裙,腰上一根宽边的银红色腰带,已是梳起了妇人的发髻,一根鎏金的蝴蝶发簪并一根白玉兰的素银簪插在了发髻上,原本还有些平凡的面容上扬起一抹红晕,那是初为人妇的娇羞。

    萧怀素笑着看了秋灵一眼,便指了巧儿道:“还不抬张杌子来让秋灵坐。”

    巧儿笑着应了一声,这才抬了杌子过来,殷勤道:“秋灵姐快坐!”

    秋灵嗔了巧儿一眼,红着脸坐了下来,萧怀素见她浑身不自在的模样,便挥手让几个丫环退了下去,单独留了秋灵说话,“别理她们几个,这是在打心眼里为你高兴呢!”

    秋灵笑道:“我自然知道,也不会与她们计较。”发还了秋灵的身契之后,萧怀素便不让她再自称奴婢,这听在赵坤的耳朵里也不好,好在秋灵适应得很快,开始错了几次之后,慢慢地也习惯了。

    “原是叫你歇几日再来当差的,你又来得这样快,让我都不好意思指使你这个新媳妇做事了!”

    萧怀素笑着打趣秋灵,又凑近了几分对她眨了眨眼,“赵大哥对你可还好?”

    “好,”秋灵红着脸低了头,声音细若蚊蝇,“他对我自然是好的……”顿了顿又抬头道:“小姐你说好笑不好笑,昨儿个夜里他便交了个匣子给我,我以为是什么呢,打开一开竟是三百两银子,他说这是王爷先给他一年的月例,让我收着尽管使就是。”

    “哟!”

    萧怀素挑了挑眉,拉长了音调,“我还没看出来,赵大哥竟然这般会疼人,这刚成亲就给了家用,秋灵你真是好福气!”

    “还是小姐挑得好。”

    秋灵一双眼睛晶晶亮亮,泛着幸福的光芒,那种欢喜仿佛从心底透了出来,浑身上下都洋溢着一种说不出的活力。

    看着秋灵这般,萧怀素也算是放心了。

    如今秋灵成亲,饶是当着她这个院子的管事媳妇,只怕也不能在这值夜了,不过有小菊她们三人轮换着来也成。

    “大夫人还问过小姐这里添不添丫环,若实在不行再提个小丫环上来?”

    秋灵征询着萧怀素的意见,她想了想便点头道:“你看着办吧,挑个稳重些的。”

    “是。”

    秋灵应了下来,萧怀素又问起了她哥哥秋耕,“我那几个嫁妆铺子虽然有了管事,但我与他们都不熟,就想有个两边跑着的,互通消息也容易,将来渐渐懂得了铺子上的营生,我也拿一间铺子给他做管事。”这便是要提携秋灵的家人。

    秋灵听了自然欢喜,忙点头应下,“哥哥眼下还在庄上做事,若是给大夫人提一提应是能调出去的,回头我就去问问他的意思,多谢小姐!”说罢感激地对萧怀素福了福身。

    “你一直跟着我,你的家人我自然也不会亏待的。”

    萧怀素笑着点了点头,她器重秋灵,自然也就相信她的家人,这是让秋家的人慢慢接手她这边的事,到时候若是出嫁从杜家要个几房人过去也是行的,杜老夫人与王氏都疼她,这点便利也不会不给。

    若是到时候秋灵全家的身契都握在她手上,要放要留也不过是她一句话的事。

    *

    两天过后,宁湛才跟着秦王回转京城,往家里报了信后,第一件事便是奔萧怀素这来了。

    “瞧你赶得这样急,可有什么急事?”

    萧怀素给宁湛倒了水递过去,瞧见他束起的长发末端还润润的粘在一起,不由皱了眉,“怎么头发也不绞干就跑过来了?!当心发了头风!”是斥责的语气,转身却让巧儿拿了棉布巾子来替他揉搓一阵。

    宁湛心中一暖,便笑着道:“这还不是急着想来见你!”又瞧了萧怀素一眼,“陪着王爷去皇庄上走了一趟,挑了好些新鲜的水果和鲜鱼回来,这不是巴巴地给你送来尝个鲜。”

    “你有心了!”

    萧怀素抿唇一笑,瞥见从门口晃过的窈窕身影,心思一动,问道:“赵大哥也回了吗?”

    宁湛道:“自然是回了的,他也拎了好些东西回家去。”

    “巧儿,”见宁湛的发丝已被揉搓得差不多干了,萧怀素便吩咐她道:“你给秋灵传个话,今儿个横竖也没什么事,让她早些回去。”

    “是。”

    巧儿会意笑着应了一声,转身便出了门,不一会儿又来回禀,“秋灵姐原本是要进来给小姐道谢的,可想着六爷在这里……”说着瞧了宁湛一眼,捂唇笑着,“便让奴婢给小姐行个礼。”说着矮身福了下去。

    “得了,你先下去吧!”

    萧怀素笑着挥了挥手,看着巧儿退了下去,才转向宁湛道:“六哥有什么事,眼下可以说了吧?”

    “宫里的旨意下来了!”

    宁湛翘了翘唇角,眉头缓缓舒展开来。

    “旨意?”

    萧怀素怔了怔,封爵的旨意前几天已经传到宁家了,那么这次是……“赐婚?”话语里带着几分惊喜。

    这本是宁家母子几个心心念念筹划的事情,没想到竟然真的成了?!

    “对!”

    宁湛笑着点头,“刚回到家里四哥便告诉我了,十三公主封了端仪公主,明年初春下嫁!”

    “那公主府呢,赐在哪里的?”

    萧怀素关心这事,不由倾前了一些攥住了宁湛的衣袖。

    宁湛好笑地看向萧怀素,忍不住又在她脸上摸了一把,这才道:“恐怕要让你失望了,公主府设在京城呢!”

    “啊?”

    萧怀素惊讶地捂了唇,便有些不解道:“怎么会在京城呢?明明是要嫁到西安去……”话到这里倏在一顿,面色微沉,“是不是连你四哥都要留在京城?”

    “是!”

    宁湛这才叹了一口气,双手枕在脑后,颇为无奈道:“这叫有一得必有一失,皇上封了咱们家的爵位,父亲手握兵权,四哥作为世子,自然要留在京城。”

    萧怀素默了默,缓缓点了点头。

    虽是尊荣,却也含着质子之意,宁家势大,如今既封爵位又尚公主,若是皇上没有一点可以挟制宁家的东西又怎么能放手这样去做?

    “那咱们以后要住在一起了?”

    萧怀素心中虽然有些不愿,却也知道这样的事情无法避免,只能希望端仪公主性子温和,妯娌间也能相处得好。

    “这也不一定。”

    宁湛笑着摇了摇头,“公主也是女人,当和你想得一样,我想他们成亲后多半会住在公主府里……”说着顿了顿,又道:“若是真住在一起也没什么,前后五进的宅院,内院也划分了好几处,就算住在一起也是互不相扰的。”

    宁湛说得也有道理,萧怀素这才点了点头。

    宁家封爵又赐婚,宁渊尚端仪公主,这在世上来看自然便是无上的荣耀。

    朝中便有官员也为郑家上奏请旨,郑、宁两家并称为帝国双雄,又同时手握重兵,没理由封赏了其中一家人,把另一家人给晾在一旁。

    是以,没过几日对郑家的封赏也公布了出来,郑重封了威远侯,至于世子人选留待郑家确定了之后再上旨请封,只是郑家这一代的男儿已经尽数成了亲事,就算皇上想要将公主下嫁也没有了合适的人选。

    萧怀素得知这个消息后在心中默了默,只怕威远侯父子进京谢恩之时,这册封的世子也得与宁渊一般,长留京城了。