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81|77|3.23|家

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    百香园的铺面前边全是人,外边的想要挤着进去,里边的占着不肯出来:“快些给我多拿几只烤鸭,快些快些!”

    到了年关,这最走俏的商品就是烤鸭与红油罐头,到了年关,不少人买了回去囤着,到除夕夜和初一聚餐的时候用,有些还准备走亲访友的时候送礼。

    这些日子,烧烤麻辣烫白日里头基本停工,主要就是烤鸭、罐头和各种丸子加工,哪样赚钱先抓哪样,彦莹请了五十来个人帮忙做这样东西,方嫂管着烤鸭这边,二花管罐头和丸子加工,四花带着五花跟她来店里当临时伙计——顾客实在太多了。

    这批客人送走了,都来不及抹把汗,又见着有人大踏步的跨进铺子来,几乎就没个歇气的时候,四花五花两人帮着递东西,心里头美滋滋的。四花刚刚送着一位管事娘子出去,就见着那边来了一匹马,欢欢喜喜抬起头来:“这位客官……咦,简大哥,你怎么来了!”

    今儿不是大年三十?简大哥该要陪着家人过年吧?怎么会到豫州城了?四花揉了揉眼睛,她没看错,真的是简亦非。她惊喜的跳了起来,拨开铺子里满满登登的人,扬着嗓子朝彦莹喊了一声:“三姐,简大哥来了。”

    彦莹正站在柜台后边收银子,听着四花说“简大哥来了”,也是一愣:“你说谁来了?”

    “简大哥!”四花乐得合不拢嘴:“再百香园又多了个伙计!”

    咦,简亦非这时候,不该是跟他娘在一块?今日都大年三十了,谁不是急急忙忙往家里赶?他怎么却跑到百香园来了?

    “三花!”简亦非挤着走了进来:“怎么还开业?”看了下铺子里,简直是人挤人,简亦非也很是惊讶,今儿大年三十,哪家铺子不都歇业了?本来他还想直接去肖家村的,只不过想来百香园这边转转,看着两个月是不是又有些外观变化,没想到跑过来一看,竟然还没打烊!

    “简大哥,我这铺子要到今日申时才歇业,外边贴着通告呢,人家歇业了,我却是歇不得,你没见还有这么多人买东西?”彦莹笑着摇头:“我都还没来得及喘口气呐!”

    “谁叫肖姑娘铺子里的东西好!”有人在一旁乐呵呵的笑:“我本来还想多买几只烤鸭回去的,可没想到还限购了!”

    要烤鸭的人实在太多,彦莹只能采用预定和限购的法子,否则她真是睡觉的时间都没有了。肖大娘见着烤鸭走俏,也在旁边帮着盘算:“三花,明年开春多孵些鸭蛋,咱们多养些鸭子。”

    没想到鸭子比鸡还走俏,肖大娘心里感慨,自己养了这么多年鸡鸭,还是头一遭见着这怪事哩!彦莹只是吃吃的笑:“阿娘,这鸡不好做烤鸡,等着过年在家歇着,我来试试做腊鸡。”

    鸡没有鸭子这样肥,烤出来干巴巴的,口感也不及鸭子,所以彦莹先开发的是烤鸭,这鸡可得仔细琢磨琢磨,要争取出一样新货色就能红一样。她叮嘱肖大娘:“鸭子的细毛都给我留着,我有大用途。”

    最近家里每日都要杀好几百鸭子,烤炉新砌了三个,从早到晚二十四个点都有人守着加工,这烤鸭最讲究原料,鸭子的料、果木炭、调味料、配料等等,除了这些原料,还有火候的问题,要掌握得恰到好处,一丝也不得怠慢。

    尽管日产几百只鸭,似乎依旧供不用求,平常每天只卖四五十只,可这几日烤鸭的需求量却是一个劲的往上飙升,从一百只到两百到三百,彦莹都有些奇怪,也不知道豫州城为什么会有这么多富户人家,她原本以为每天卖两百已经是极限了。

    可是不管怎么样,多多益善,数银子数到手软,这是她梦寐以求的事情,听着顾客赞她的烤鸭好吃,彦莹笑微微道:“明年我们除了烤鸭,还有新品呐,到时候来瞧瞧!”

    “好嘞好嘞!”那人提着几个油纸包,欢欢喜喜的走了出去,彦莹抬起头看了看,简亦非已经自觉的跟着四花五花一道去做伙计了,她嗤嗤一笑:“倒也是个好帮手。”

    宁掌柜望着简亦非站在人群里,犹如鹤立鸡群一般,笑着对彦莹道:“肖姑娘,这简公子可真是个不错的,被你捡到宝了。”

    彦莹骄傲的抬了抬下巴:“他能遇着我,也是捡到宝了。”

    忙到午时,人总算慢慢的少了,彦莹喊了四花到里边院子里煮饭菜,简亦非也赶着进来了:“四花,我来帮你三姐,你去外边守铺子。”

    四花笑嘻嘻的冲简亦非笑了笑:“三姐夫,你是想和我三姐单独呆着吧?直说就好,我会知趣的!”

    简亦非的脸忽然就红了,站在那里有几分局促,彦莹啐了一口:“死妮子,你既然知道,那还不走开?”

    “好哇,三姐,你还没成亲呐,心里头就向着三姐夫了。”四花扮了个鬼脸:“今晚上可要多发吉利钱儿给我!”一甩手,扭着身子走了出去。

    简亦非这才长长的松了一口气:“三花,你四妹妹越来越厉害了。”

    “厉害些好,省得到时候我受你欺负,娘家有人能帮我撑腰。”彦莹弯腰将篮子里的菜捡了出来,一边偷眼瞄了瞄简亦非,见他一张脸有着尴尬的红色,心里只想笑,不知道简亦非在青衣卫务公的时候是不是也这般模样,这样生涩,岂不会被那些老油条给欺负了去?

    “我不会欺负你的,三花。”简亦非弯腰下来,蹲在那里剥起菜叶子来:“我似乎你还来不及,又怎么会欺负你。”

    “简亦非,这个时候,大年三十的,你怎么来豫州城了?”彦莹不再与他开玩笑,抬起眼来打量了他一番:“你不要告诉我,因着咱们的亲事,你跟你娘闹翻了?”

    “你怎么知道?”简亦非有几分惊奇:“我还没告诉你呢。”

    彦莹哈哈一笑:“这还用你来告诉我?”大年三十晚上谁不是在家团年?这阵子跑到豫州城来,想必是跟他老娘吵架,离家出走妥妥的:“你娘不让你娶我,对不对?”

    简亦非点了点头,神色里有些委屈:“我都跟她说了,你是个很好的姑娘,可她就是听不进去,她总觉得我们家里身份地位要高……其实,不就是有几亩地,有个大宅子,能高到哪里去?”一想着自己的猜测,母亲可能是做了旁人的外室,简亦非还有些提心吊胆,他还怕彦莹瞧不上母亲的所作所为呢。

    “可能她眼睛里头,觉得我这种田的不够格做她媳妇吧。”彦莹笑着摇了摇头:“我原先也没想到要巴结上你这个做官的呐。”

    简亦非瞬间就急了,把手中的青菜一扔,抓紧了彦莹的手:“三花,你答应了我,这一辈子咱们要好好的在一起,你不会反悔吧?”

    “反悔?”彦莹一双明亮的大眼盯住了简亦非,就如天际两颗倏忽而现的星子,让简亦非觉得这小小的厨房里满是光亮:“你不反悔,我也不会,若是你要放弃,那我保准跑得比你还快。”

    简亦非这才放下心来,长长的舒了一口气:“那就好,咱们时候好了的话,我都会放记在心里,你……”他瞧着面前那一双一眨也不眨的眼睛,心里砰砰的跳了起来,极力压抑住自己想要凑上去的感觉,颤着声音道:“三花,我要好好的待你一辈子,绝对不会让你伤心难过。”

    彦莹点了点头:“你放心,就算你违背誓言,要另娶她人,我也不会抱着枕头哭的。”若是男子负心,那哭又有什么用处?还不如赶紧将他给忘了,自己努力发家致富,顺便再找个真心的人——只不过自己现在是这样想,若真到了那个时候,还不知道会不会掉眼泪呢。

    “三花,我问我娘要聘礼,她生死都不给我银子,而且我与她大吵了一场,我就跑到豫州来找你了。”简亦非一副可怜兮兮的神色,眼里全是盼望:“你可要收留我。”

    “行。”彦莹站起身来,开始系围裙:“住宿费拿来,十两银子一个晚上。”见简亦非张开嘴看着她,噗嗤一笑:“跟你开玩笑的!”

    简亦非这才恢复了常态,站起身来,伸出双手环抱住了彦莹:“三花,我就知道你是跟我在开玩笑,你才不会那样狠心,要把我赶出去。”他身上原本带了一百两银子,给肖老大家买了年礼,从京城一路过来,吃吃喝喝的用得差不多了,只留了□□两银子在身上,还真是有些捉襟见肘。

    柔软的身子在他的怀中,鼻尖下有着幽幽的清香,简亦非没有忍住,低下头来,在彦莹的耳朵边上印下了轻轻的一吻:“三花,我真想你。”

    “做啥呢,我要做菜了。”彦莹有些不好意思,许久没有被简亦非这样抱在怀里里,一种说不出的感觉在心头涌现,脸颊微红,全是没有力气,一双手发软,似乎连手中的菜刀都拿不稳:“简亦非,你让我做事情,要亲要抱的,咱们晚上回家再说。”

    “好好好。”简亦非偷偷瞄了彦莹一眼,见她粉嫩的肌肤上有微红的印记,心里也是高兴:“我来帮你做菜。”

    第二百零三章除夕

    夜色慢慢的上来了,一团朦朦胧胧的黑色笼罩在肖家村的上空,各家各户的厨房上边升起了腾腾的白烟,一种祥和宁静的气息在这小村庄里蔓延着。

    彦莹她们没到申时就打了烊,下午已经没太多顾客,倒是东西大街口子上头有不少卖烟花爆竹的小摊位,不少孩子们围在那前边,拿着铜板直摇晃:“大娘,给我买个钻地鼠!”

    四花望着那些摊子,眼中也流露出孩子般羡慕的神色:“三姐,咱们也去买些烟花爆竹回去放。”

    彦莹点了点头:“这是自然,阿娘还交代咱们要带些爆竹回去,今晚子时要放,明日一早还得去祖坟那边拜祭呢。”

    龚亮自告奋勇下车去买:“三妹四妹,我去。”他今日得了过年的红利银子,再加上这个月的工钱,还有这几日的加班工钱,差不多快有十四两,一心想要讨好肖家姐妹,急急忙忙的挪着身子往地上溜。

    白影一闪,简亦非已经翻身下马,牵着缰绳往一个人少的摊位那边走了过去:“阿婆,我要买爆竹烟花。”

    老阿婆见着来了客人,笑得嘴巴都合不拢:“公子要买些什么?”

    “你这摊位上所有的烟花爆竹都买下来,要多少银子?”简亦非显得很阔绰的指了指摊位,他可要比龚亮更机灵些,这讨好的机会当然是抢先手。

    老阿婆一呆,瞬间张开嘴巴笑得露出了一口稀疏的牙齿:“公子,不多不多,十两银子就差不多了!”

    简亦非伸手去摸荷包,又停住了——他好像只有几两银子在身上了。

    龚亮颠巴颠巴的跑了过来:“阿婆,都包好,我全要了。”说着很豪阔的从荷包里掏出了一个大银锭子。

    他可是大姐夫,自然要表现得比简亦非强,这位简公子瞧着是个富家子弟,可听着说这一摊子烟花爆竹要十两银子,竟然就舍不得了,这也太小气了些,啧啧啧。

    彦莹与四花在骡车上见着两人那情形,掩嘴直笑,肖来福道:“三花,那简公子还没有龚亮有钱?不如让他来百香园给你当伙计罢。”

    彦莹嗤嗤的笑了起来,今日简亦非垂头丧气跟她说,没问他娘讨到聘礼银子:“我身上就剩□□两银子了,到时候等我回京城,先去想司里预支半年的月俸,凑满一百二十两银子给你送过来。”

    实在是个小可怜,身上连十两银子都没有,彦莹心中无比同情,这件事情充分说明了,不管是谁,我们的身上总要些闲钱,可不能全部拿了出去给人保管,即便那人是你亲娘,到了要紧的时候,也会拿捏得你半分都动弹不得。

    龚亮抱着一大堆烟花爆竹,得胜一般回来,老阿婆扛着一大堆东西跟在后边往骡车上送,简亦非垂头丧气站在那里,衣袍被北风吹得呼呼作响,十分可怜。

    彦莹朝他笑了笑:“简亦非,你别烦恼,回家我发高工钱给你。”

    四花也笑得眉眼弯弯:“是是是,你帮我们家整出了好多菜地来,还帮忙干活,三姐是该发点工钱给你才行。”

    回到家,肖老大与肖大娘都吃了一惊,原本以为只有龚亮回来过年,可没想到又多了个简亦非。肖老大站在台阶上,一双手不安的搓着衣裳角儿:“简公子,怎么也过来了哩。”

    简亦非也讪讪的不知道该怎么回答,幸好六花欢呼了一句,冲到他面前就来拿他手里的烟花爆竹:“简大哥,你买来的吗?真好真好。”

    彦莹笑着招呼了一声:“快些进来,外头冷呢。”

    早两日下了雪,肖家村到处都是一片银装素裹,这两日天晴,路面上的积雪已经消融,房顶上的白色却依旧还在,星星点点的洒落在黑色的瓦片上,就如水墨画上留下了一团团空白印记。

    龚亮抱着一堆烟花跟在六花后边往屋子里头走,有些腼腆,这是他第一次在旁人家过年,以前他都是与自己的母亲相依为命,去年母亲过世,大年三十他是一个人孤零零够了的,今年忽然就有这么一大家子人,觉得实在温暖。

    家里早就准备好了过年的菜肴,彦莹与四花动手做菜,旁边几姐妹帮忙打下手,肖老大本来是想请两个女婿到堂屋里坐着,可两个都不愿意,买通在厨房里给彦莹四花打下手:“爹,娘,你们去歇着,这些事情就由我们来做便好。”

    肖大娘忙着去带孩子,肖老大手足无措的站在厨房门口,想咧嘴笑,可是又笑不出生来,好半晌才慢慢挪了出去,走到肖大娘身边道:“等会要给的吉利钱都准备好了没有?”

    肖大娘点了点头:“都准备好了的,你放心,每人发五两银子,咱们七个娃,加上叶儿长生,这边龚亮和简公子还带着经纬,六十两银子,还拿五两咱们留着走亲戚用,剩下的都收着,可不能大手大脚花掉了。”

    彦莹给了肖大娘一百五十两银子,让她拿着划算好过年,肖大娘拿着银子不知道该怎么办才好,想来想去才想到这分配的法子。

    肖老大吐了一口气:“是得留着,多多少少攒着,三花这是不知道节俭哩。”

    不多时,那边喊着可以吃饭了,除了长生放在摇篮里,一家人团团坐在桌子旁边,彦莹拿起酒杯来:“这一年总算是过去了,咱们一起来庆祝下,明年会更好。”

    酒是后山的果树酿制的果酒,淡淡的绿色,透明晶莹似那琥珀,真如诗歌里写的那样“绿蚁新醅酒。红泥小火炉”,酒在细瓷的白色酒盏里荡漾,一丝丝芬芳在鼻子下慢慢的沁入了心脾。

    “明年会更好。”大家举起酒杯欢呼了起来,一双双眼睛里有兴奋,还有对新年的向往。六花笑着问道:“三姐,明年我们会不会赚十万哪?”

    “要赚十万干嘛?还能赚一万也就差不多了。”肖老大端着酒杯,乐呵呵的,一脸的皱纹堆在一处,显得有些苍老:“六花,莫要得贪心哩。”

    “阿爹,六花这不是贪心,她这是有雄心壮志!”彦莹赞许的看了六花一眼,点了点头:“只要大家劲往一处使,齐心协力,会有一年赚十万的日子来!来来来,咱们先喝了这杯!”她仰起脖子,将杯中美酒一饮而尽。

    姐妹们也跟着就酒给喝了,就连肖大娘都喝得爽快,只有肖老大犹然还在怔怔的发愣,这时大家已经开始夹菜吃饭:“三姐的手艺越发好了,这菜吃着真香。”

    彦莹跟四花一道一共做了十二个菜,桌子摆得整整齐齐,连摆放饭碗的地方的没了,十二个菜荤素搭配,颜色也格外好看,绿色的菜叶,嫩黄的韭黄,黑色的木耳,红色的辣椒,翡翠般的莴笋片儿,加着淡红色的杀猪肉,金黄的烤鸭,嫩白的豆腐,五彩缤纷,就如一幅画卷。

    一家人欢欢喜喜吃过饭,肖大娘开始发荷包:“每人一个,拿好别掉了。”

    六花捏着荷包嘻嘻的笑:“好大一个银锭子!”

    简亦非见荷包塞到自己手里,也是一愣:“大婶,我就不要了,我是大人了。”

    四花在一旁嗤嗤的笑:“三姐夫,你怎么还喊我娘叫大婶呀?”

    “就是就是。”六花挨着四花也跟着笑个不停:“你不都来提过亲了?你还喊我爹娘叫大叔失神呀?”她偏着小脑袋对四花道:“四姐,你怎么就喊他姐夫了,咱们得要改口费,大姐夫和二姐夫都给了的。”

    简亦非听了欢喜,拿着银子坐在那里,对着肖大娘喊了一句“娘”,又冲肖老大喊了一句“爹”,然后很不好意思的对着四花六花道:“我……没带多少银子回来,这个荷包就给你们去分了吧。”

    六花毫不客气伸手来接,却被肖大娘打了一筷子:“六花,你仔细些!别太为难你三姐夫!”

    “三姐夫,我们为难你没有?”六花将小手缩到了身后,瞧着简亦非嘟起了小嘴:“你给我们银子是不是心甘情愿的?”

    简亦非点了点头,笑得嘴巴都合不拢:“心甘情愿,心甘情愿的!”只要三花的姐妹们承认自己,多给几两银子又算得了什么?

    彦莹在旁边瞧着只是笑,伸手拿过简亦非的荷包扔给六花:“你拿着,该分给其它姐姐多少银子,你自己去划算!”

    六花笑眯眯的接过了荷包,这时候就听着外边传来一阵脚步声,大家抬头一看,就见肖经纬站在门口,鼻尖上冒着点点汗珠子:“爹,娘,我过来团圆了。”

    肖经纬本来早就想过来,肖文华却有些不高兴:“还没成亲哪,一颗心就到了别人家去了!我跟你说,以后你和二花成了亲,团圆饭得在家里吃,可不能跑到你岳父老子家去!家里又不少你这口米粮!”

    肖经纬陪着笑脸道:“爷爷说的是。”

    肖文华见孙子十分诚恳,心里头高兴,这才放过了他,不再唠叨。肖经纬吃过饭,觑着几个伯伯叔叔围了肖文华在说闲话,偷偷溜到院子门边,推开门,一溜小跑的就来了肖老大家,今晚除夕,他想过来跟二花一道守岁呐。

    “二姐夫也来了。”六花见着肖经纬就笑了起来:“四姐五姐,咱们还有一份吉利钱呢!”

    第二百零四章憧憬

    天幕乌蓝一片,就如一块巨大的丝绒,天空里没有月亮,只有几点稀疏的星子,不住的发着微微星光,肖老大家的前坪站了不少人,大家都站着看龚亮放烟花。

    乡里头每年除夕晚上都会放爆竹,零零星星的放几个小烟花,但这般大肆放还是头一遭,肖家村里的人开始并不知道肖老大家要放烟花,后来瞧着天空中不时的出现彩色的花朵,孩子们嚷着喊着,呼啸的来了肖老大家。

    彦莹与简亦非两人坐在楼上的走廊旁边,趴在栏杆上往天上瞧,一朵银白色的花忽然在深黑色天幕里绽放,小小的星子不住变幻着形状,慢慢的坠落了下来,那原来的银白色已经变成了鲜艳的娇红,一闪一闪的,似乎春日里落地的花瓣。

    “三花,你别计较,我一定会将聘礼送过来。”简亦非还在耿耿于怀,他可真是丢脸,不仅没有能按照约定将聘礼送过来,就连买烟花都没抢过龚亮,他都不好意思到前坪放烟花了,只能呆在楼上陪着彦莹说话。

    “简亦非你这傻子。”彦莹微微的笑了起来:“聘礼只是个象征罢了,你给多给少,我都不计较,只要心意到了就成。”一万两银子做聘礼与一两银子做聘礼有什么差别?只要有一颗真心,银子的多少,还用计较?

    “真的吗?”简亦非惊喜的抬起头来;“三花你真这么想?”他下意识摸了摸自己的荷包,里边有几块碎银子,加起来也该有八两多,可不可以拿去给肖老大做聘礼呢?

    “你别把你那可怜的荷包摸来摸去的,再摸也生不出银子来。”彦莹瞧着简亦非那模样就好笑,她打开荷包从里边拿出了一张纸来:“你拿着。”

    简亦非低头看了看,是一张五百两银子的银票,不由得唬了一跳:“三花,你给我这么多银子作甚?”

    “你不是借了银子给我?现在我赚钱了,有钱还给你了,你可以拿着这个做聘礼,去交给我爹娘,免得你心上心下的。”彦莹见着简亦非张大嘴巴望着自己,伸手拍了下他的手:“怎么了?欢喜得狠了?”

    “我、我……我没借这么多银子给你。”简亦非有些不好意思,当时自己借银子给彦莹可没想着要她归还,没想到她不仅还了,还多还了这么多!“三花,我不要这么多,你把我本金给我就行。”本来不打算再要银子了,可自己现在正急需聘礼,也就顾不上这么多,只是要从彦莹这里多拿钱,他还有些不自在——男子汉养家糊口,这是天经地义的事情,怎么还能让媳妇儿拿钱倒贴自己!

    彦莹哈哈大笑起来:“我这是放长线,钓大鱼,以后你的月俸银子全给我!”她假装面露狰狞之色:“哼哼,我每个月就发二两银子给你零花。”

    简亦非憨憨的笑了起来:“都给你,我也不用零花银子,每天发十个铜板给我就够了,你早上起来做早点会辛苦,我得放几个铜板到身上,这是早点钱。”

    真是孺子可教,自己还没谈到以后的财政大权归谁,他这就急巴巴的送到了自己手上来了,彦莹瞧着简亦非,心里有说不出的满意:“你当真这样想?”

    “这是我的真心话!”简亦非见彦莹似乎不相信他,赶紧继续表忠心,一副“你别抛弃我”的神色:“三花,我知道你会赚钱,肯定也看不上我这一点点月俸,只是我想告诉你,我的人是你的,我赚的钱也都是你的,你千万别嫌弃,一定要收好。”

    “行,那我就拿着。”彦莹点了点头:“那我就勉为其难的替你把月俸银子收好了。”她扬了扬那五百两银子的银票:“那你要不要拿着去给我爹?”

    “好。”简亦非拿着银票飞快的走到了前边堂屋,找到了肖老大与肖大娘:“爹,娘,这个给你们……”

    肖老大虽然不识字,不知道那银票有多大面额,可却晓得是银子多了拿不下才用银票的,赶紧连连摆手:“简公子,你已经送了年礼了,不用再拿银子。”

    简亦非见他误解,赶紧解释:“爹,这是我的聘礼,只有五百两,不多,你莫要嫌弃。”

    肖老大这才安定了几分:“聘礼?不是要纳徵的时候才送的?”

    简亦非咧嘴笑着:“不管哪一天,送了我就安心了,三花就是我媳妇了,爹娘以后就不能接别人家的聘礼了。”

    肖大娘抖着手将银票接过来:“中,中,我们拿着。”即便简亦非不拿聘礼过来,他们哪里还敢将彦莹许配给别人?这一辈子,除了简亦非说不娶三花,他们可没这胆子说不嫁女儿给他。

    简亦非见肖大娘收下银票,欢欢喜喜,朝两人行了一礼:“亦非多谢二老答应亲事。”

    屋子外边的烟花不住绽放,光影交错,投在简亦非白色的长袍衣裳上,肖老大瞧着他那潇洒的背影,长长的叹了一口气:“孩他娘,我怎么越发的觉得这心里头不稳当了。”

    肖大娘将银票收起,朝肖老大瞅了一眼:“咱们也过了一年好日子了,怎么还在想着不稳当?别放在心上,就照着三花说的那般,加把劲,好好的赚钱。”

    肖家将龚亮与简亦非打发去了老屋那边住着,老屋已经重新修葺过,卧室里打了炕,肖大娘已经预先将炕头烧热了,一床被子放在上头,瞧着薄薄的,可是摸着十分柔软舒服。

    “三花,这是啥被子?”简亦非有些惊奇,冬天里谁家不是盖大棉被?将棉絮弹得松松,然后平平整整的梳了,压紧压紧,一般八斤一床,重的可以到十二斤,盖到身上暖暖和和,只是觉得有些重。

    这被子瞧上去不厚,可摸到手里却暖和,好像还能摸着一些梗子,也不知道里边放了些啥东西。简亦非瞧了一眼彦莹,见她微微的在笑,不由好奇:“三花,这是什么被子?蚕丝被?”

    彦莹笑着摇了摇头:“你猜!”

    “我猜不出来。”简亦非老老实实的答复,自己还是别猜了,三花总是有一些让人摸不透的新鲜主意,自己肯定是猜不出来的。

    “我告诉你,里边放的是鸭绒,这就叫鸭绒被”彦莹很得意的摸了摸被子,杀了这么多鸭子,鸭毛堆积如山,她让人将那最细的鸭毛选了出来放到一边,晒干收好。本来打算做羽绒服的,可心里想着这般奇形怪状的服装,可能没有谁会乐意穿,不如先开发鸭绒被面。

    “大姐,你帮我试试看,能不能做出鸭绒被子来。”彦莹拿了一袋鸭绒拖到了大花的屋子里头:“你知道该怎么做被子,可我还不晓得,只能找你来商量。”

    “鸭绒被子?”大花有些惊奇:“你的意思是,要将鸭绒掺到棉花里头做被子?”

    彦莹笑着点头:“是、大姐,你想想看,那些鸭子大冬天的在外边跑个不停,也不觉得冷,还不是有这层羽毛?咱们在棉花里掺些鸭绒试试,指不定还能少用棉花更保暖。”

    大花眼睛一亮:“三花,你说得对,我来试试。”

    大花手巧,有肖大娘打帮手,很快就做了一床小小的鸭绒被,叶儿首先体会了一把,她盖着鸭绒被睡了一个晚上,早上去喊她起床:“叶儿,昨晚睡得舒服不?暖不暖和?”

    叶儿只是舍不得起床,揪着被角儿笑个不停:“新被子又软又暖和!”

    彦莹这才放了心,把几袋鸭绒交给了大花:“大姐,你慢慢做着,先给咱们家里人都做上,我瞧瞧明年的情况,看看要不要买些蚕丝过来,搀着鸭绒做被面。”她心里头暗自打算,要是做好了,先送两床给豫王妃与许宜轩,若是他们用了都说好,自己就可以又开一条流水线,收购处理鸭绒,做鸭绒被子销往京城,专门供那些高门大户。

    这鸭绒被,升斗小民真心买不起,只要豫王妃跟许宜轩能给自己做推销,不愁价格高,不愁没销路。今日简亦非过来了,彦莹将自己的羽绒被让了出来给他试试:“亦非,我跟你说,这是我明年要拿去京城卖的,你先盖一个晚上试试,明日告诉我,你觉得舒服不舒服。”

    “只要是你做出来的东西,就没有不舒服的。”简亦非听着彦莹喊他“亦非”,心里甜蜜蜜的,又像喝了点小酒,头有些晕乎乎的,大着胆子一把拉住了彦莹的手:“三花,我想亲亲你,行吗?”

    彦莹虽然大胆,可听着简亦非那忽然变得软绵绵的声音,只觉得自己也轻飘飘了起来:“亦非,你好些歇着,明日一早我再来喊你。”

    “你不给我亲,我就不放开你。”原来简亦非也会无赖。

    彦莹瞪着他:“简亦非!”

    “哎!”简亦非答应了一声,将她拉进了怀里:“三花,你喊我,是要我靠拢一些,对不对?”一边说着,一边将嘴唇凑到了彦莹的耳朵边上,轻轻咬了一下:“好软。”

    “简公子,简公子……”龚亮叫着从屋子外边冲了进来,见着屋子里相依在一处的两个人,整个人呆在了门槛上,进也不是,退也不是。

    彦莹将简亦非推开,大大方方的道:“姐夫,你有事情找他,那我就先回去了。”

    龚亮望着彦莹跨步出去,小心翼翼看了一眼简亦非:“简公子,我没有打扰你们吧?”

    简亦非憋着一口气坐了下来:“没有。”

    第二百零四章

    “这除夕过得可真是没有滋味。”程思薇叹了一口气,望了望窗户上边结着的霜花。虽然丫鬟们很勤快,可这一早上刚刚起床,也还没来得及清理,浅碧色的窗纱上结着一个个霜花,整整齐齐的六只角,边缘慢慢的模糊成了一片。

    黄妈妈赶着给程思薇披上了一件米色香云纱斗篷,外边镶嵌着一圈淡青色的银狐毛,衬得程思薇更是唇红齿白,肌肤娇嫩似少女一般。

    “夫人,何必计较这么多,既然公子这般心意坚定,你不如就答应了他的亲事,免得母子反目。”黄妈妈在一旁叹息,早些日子公子回来追着夫人要聘礼,夫人执意不答应,没想到公子就悄悄的走了!

    虽然以前公子在终南山学艺的时候,也有几年没有回来陪夫人过年,可这一次除夕不在府里,却与以前的情况完全不同,他是为了一个乡下丫头与自己的母亲翻了脸呢!黄妈妈皱着眉头,也实在想不通,那个乡下丫头,瞧着不过是生得模样好些罢了,要论模样生得好的,京城多得是,不知为何,公子竟然这般死心塌地。

    “我如何能答应这门亲事?”程思薇紧紧的抓住了香云纱斗篷的边缘,几根银狐毛从她手指缝里钻了出来,柔软的抚摸着她的指尖:“王爷已经给他找了一门极好的亲事,如何还由得他自己做主娶了那乡下丫头!”

    吏部尚书的三小姐,嫡出,不管她得不得宠,至少那身份摆着,她已经托人去打听过,这位严三小姐虽然生得不是倾城倾国,倒也是面容清秀,更难得的是她是严夫人最小的女儿,严夫人甚是宠爱她。

    娶了家里得宠的小姐,那可比娶了身世好却不得宠的强得多,程思薇听了关于严三小姐的一些传言,心里头很是满意,看来秦王确实是在贴心贴意的为简亦非打算,可这里头也隐隐透露着一件她心里很不情愿的事情,或许秦王不会认下他们母子,这才在千方百计做弥补。

    若是秦王真想将自己接回秦/王/府去,那他不会这般对简亦非的亲事上心,一脚踏进秦/王/府的大门,简亦非的身价自然就翻了百倍,别说是严三小姐,只怕还有不少高门大户的小姐都会想抢着嫁他呢。

    黄妈妈苦着一张脸道:“夫人,若是公子执意要娶那丫头,那咱们还有什么办法?绑着公子去与那严三小姐拜堂成亲?”

    程思薇揉了揉那一团银狐毛,咬着牙恨恨道:“未必他还会为那个乡下丫头不要我这个娘?”虽然口里说得十分笃定,可心里头还是有些发虚——毕竟简亦非已经毫无顾忌的将她抛下,大年三十都没有陪在她身边!

    “夫人……”黄妈妈有些为难,夫人这般执着又是为何!她是夫人的乳娘,一路看着她长大,自然知道她的心事,她不就想要报复安国侯夫人与她的嫡姐,可现在这形式来看,夫人要进□□很是为难,为何不就将过去的恩恩怨怨放下,与公子一道好好过日子?

    公子少年得志,才十八岁的人就已经是正四品,前途不可限量,夫人若是肯将心里那仇恨放下,将那几分不服气撇到一旁,自然会过得十分舒适。都已经到了三十多的年纪了,也不是当年的少年气盛,何必苦了自己。

    “妈妈,你别劝说我,我自己有自己的打算。”程思薇低着头,嘴角撇了撇:“我准备先去见见这位肖姑娘。”

    黄妈妈有些紧张:“夫人,何必亲自出马,花点钱,找几个人去教训她一番,让她不敢再勾搭公子,那也就是了。”

    程思薇抬起头来,看了看眼前白茫茫的一片,重重的说道:“人肯是要多带几个去的,不让她好好的得个教训,又怎么能长记性?”她的手搓了错香云纱的面子,衣料悉悉索索作响:“我得好好布置一番。”

    初一崽初二郎,按着规矩,大年初一,儿子都是要陪着父亲过新年,初二才跟着老婆回娘家。大年初一一早起来,肖老大就带着二花去祖坟那边拜祭,龚亮听着说去祖坟,很诚恳道:“爹、娘,大花现在要照顾两个娃,不好出去,我替她过去。”

    他这样一开口,肖老大高兴得全身都哆嗦了,龚亮的意思不就是将自己认作他的爹娘了吗?这是做上门女婿还是做儿子哇?只不过肖老大还是很有良心的:“龚亮,你还是先去拜祭下你父母,这里有二花跟我去就成。”

    龚亮点了点头:“我会去哪,先陪爹过祖坟那边,我再去拜祭自己爹娘去。”

    肖大娘听着在一旁直擦眼泪,三花真是眼光好,这么老实本分又为人着想的女婿,可是打着灯笼也找不着,就这样被三花牵着回家许给大花了!

    简亦非在旁边也赶紧跟上,他忽然间觉得自己有些笨,根本比不上龚亮,昨晚买烟花没抢着,今日这件事情也抢不过?他一把将放在旁边的香烛钱纸拿了起来:“龚亮,你回家去拜祭好了,我跟爹过去呐。”

    肖老大心里头热乎乎的:“一道去。”

    大花抱着长生坐在炭火盆子旁边,低着头,长长的睫毛垂了下来,上边挂着一颗晶莹的泪珠,彦莹抬眼看了看她:“大姐,我求你一件事情哩。”

    “啥事?三妹,你要我做啥事,只管直说!”大花赶紧答应下来:“别用个求字!”

    “我想你这两日,赶紧赶出一床鸭绒被来,我有用处哩。”彦莹心里筹划着,简亦非就这样跑出来在自己家里过年,还不知道他娘会多么痛恨自己呢,得赶紧将简亦非打发回去赔罪才是。

    虽然自己并不怕简亦非那刁难的娘,可毕竟婆媳关系很重要,自己与他娘不对付,现在简亦非一颗心还是热乎乎的,全向着自己,成了亲以后,他会不会因着夹在自己与他娘之间为难不好做人呢?

    简亦非的娘刁难自己,也有她的理由,不管怎么说,简亦非现在是个官,年纪轻轻就到了正三品,而且从他的穿着来看,家里条件也不差,像这样的人家,又怎么会看的上她这乡下丫头?彦莹倒也能理解她,她相信简亦非的娘要是多与自己接触几次,见识到自己的能力,或许就能消除成见。

    彦莹决定先礼后兵,看看能不能将简亦非他娘的心捂热,两人取得和解,这样简亦非就不用为难了——谁会想过别扭日子?总得要有个退让的,自己是小辈,就自己先退一步,免得将这事情激化。

    这两日赶着做一床全新的鸭绒被子,捎上自己亲手做的烤鸭与红油罐头,让她指点自己这个未来媳妇还是很能干的,她尽可以放心——简亦非看中的女子,肯定不是一般人,绝对不会让她失望。

    大花听着说要做鸭绒被子,点了点头:“好嘞好嘞,我这就动手。”

    五花赶紧将长生抱了过来:“大姐,我得闲,正好觉得没事情做,我帮你带孩子。”六花也围了过来:“我跟五姐带长生和叶儿玩。”

    叶儿靠着五花看了看长生:“娘,你去给三姨做被子,叶儿乖,不吵,看弟弟。”

    彦莹心里头高兴,伸手摸了摸叶儿的脑袋:“叶儿真乖。”

    叶儿抬起头来,一双眼睛里全是亮闪闪的神色:“三姨,叶儿要快些长大,帮着阿娘做被子,做好多好多被子!”

    大花跟肖大娘知道了彦莹的打算,两人都赞成:“是该给亲家母捎点东西,咱们将鸭绒铺厚些,京城那里比咱们豫州城更冷哩。”

    有了目标,做事就有干劲,两人每晚都赶工到子时,棉线格子一层层的打得细细密密,选的是最浅的鸭绒,搀着蚕丝,厚厚的铺了上去,母女两人比较了好几种踩线阵法,最后选了瑞云格子:“亲家母是富贵人家,自然该用这五彩祥云。”绣到最后,四个被面角儿都绣的五色莲花。

    简亦非见了这鸭绒被也是吃了一惊,没想到肖大娘与大花这般尽心尽力,见着两人都顶着黑眼圈,就像那乌眼鸡一般,摸着被子都快说不出话来。彦莹走了过来,拿了一袋烤鸭和四坛红油罐头装好:“你用我教你的法子切了烤鸭给你娘吃,顺便赔个罪,毕竟你这般把她丢下,一个人过除夕,总是不好。”

    简亦非点了点头:“我住知道。”

    那阵子与母亲为了聘礼的事情吵架上头,他一口气奔到了豫州城,现在想着心里也有些歉意,这么多年除了终南山大雪封山下不去,他每年都与母亲在一处过年,他是母亲的全部,而现在他却轻而易举将母亲撇在了脑后,回想起来,也觉得自己不孝顺,这次回去,一定要负荆请罪才是。

    肖老大一家将简亦非送出了肖家村口,他的马背上驮着一大堆东西,远远看去,就跟那骆驼一般,彦莹叹了一口气:“总归要简亦非他娘想得通就好。”

    这世上,不怕人对自己有成见,就怕那人心肠硬得根本不会对自己改观,吃力不讨好的事情她做一两次,若是无用,她便不会再做。

    第二百零五章

    马蹄踏在雪地里,纷纷溅出了细细的雪花末子,白色的雪地上,几行马蹄,歪歪曲曲的往前边去了,微风渐渐,树枝上的白雪簌簌的落了下来,落在马上之人那白色的锦衣上,很快就融成一处,再也看不见痕迹。

    简亦非望着那一线蜿蜒的院墙,只见着白色里露出些许黑色的瓦片,心中百感交集,院子门口挂着两盏大红的纱灯,里边的烛光一闪一闪,在地上投下了暖黄的两团影子。他翻身下马,牵着马儿走到了前边去,伸手敲门:“开门,开门!”

    就听里边一阵踢踢踏踏的声音,一个小丫头子的声音清脆悦耳:“来了,来了!”

    “吱呀”一声门开了,门后露出了一张脸,眼睛倏然睁大:“公子,你回来了?”

    简亦非牵着马走了进来,点了点头:“是,我回来了,夫人呢?”

    小丫头子的脸上露出了一丝迷惘:“夫人……不在府中。”

    “不在府中?”简亦非一愣,这么些年,他每次回来,母亲都会在府里,这次回来,却听着说不在,心中实在惊奇,母亲难道去给亲戚们拜年了?可是他根本就没听说过自己有什么别的亲戚,出生到现在,他只见过外祖父外祖母,舅舅姨母,一个全无。

    “是,初五那日,夫人便带着黄妈妈和几个护院出去了,坐着马车出去的,到今日还没回来呢。”小丫头子皱着眉头,也显得很迷惘:“要不是黄妈妈交代了说夫人要出远门,我们都不知道该怎么办才好了。”

    今日已经是初七,母亲竟然离开了快三日?这真是蹊跷!他从豫州一路打马,抄了近路回家,就是想着早些将三花的心意传达给母亲,可没想到一腔热血却是落了个空。他拉着马怅怅然走回了自己院子,吩咐长随将东西给卸下来:“好生拿放,不得损坏半分。”

    长随应了一声,轻手轻脚开始卸起东西来,简亦非背着手看了看一地白皑皑的积雪,忽然想起什么似的,赶着就往母亲院子那边去。

    母亲只带了一个贴身丫鬟过去,还有一个烟柳留在院子里头,见着简亦非回来,很是高兴:“公子总算回来了,夫人一直惦记公子。”

    简亦非朝她笑了笑:“夫人这些日子,可跟谁见了面?为何忽然出府去了。”

    烟柳想了想,轻轻摇了摇头:“没见有什么外人过来,只是奴婢偶然听着夫人与黄妈妈说话的时候,好像提到了豫州两个字,也不知道是不是要去那里。”

    “什么?”简亦非的一颗心扑扑的跳了起来,豫州?难道母亲想要去找彦莹?他的脑子嗡嗡的响了起来,母亲带了黄妈妈和烟书过去,还带了几个护院……简亦非的头瞬间就痛了起来,母亲不会去想着找彦莹的麻烦吧,要不是还带护院去作甚?他的身子忽然一冷,大踏步朝外边走了去。

    “公子,你先歇歇,晚上准备吃什么菜,奴婢去给厨房通传下。”烟柳拎着裙子追了出来:“公子你要去哪里?”

    简亦非头也不回的往前边飞走:“我要出门一趟,不用去厨房说了。”

    烟柳靠在门槛上,望着雪地里两行清晰的脚印,有些莫名其妙:“这不刚刚回来?怎么就又要出去?”

    百香园门口挂着一排大红灯笼,喜气洋洋,铺面门口张贴着一副对联:天增岁月人增寿,春满乾坤福满园。龚亮站在铺子门口,望着那幅对联眉开眼笑:“三妹,大家都说你这对联写得好呐,刚刚有个夫子过来说虽然俗套但对仗工整,符合时节。”

    旁边有个年轻姑娘惊讶的看了柜台后边的彦莹一眼:“哟,这对联难道还是这位姑娘写的不成?”

    龚亮很自豪的点了点头:“是,是我三妹写的!”

    那姑娘探头看了看彦莹,赞了一声:“你三妹生得可俊。”

    听着有人夸彦莹,龚亮很是骄傲:“那可不是?都说我三妹生得跟花儿一样呢。”

    那姑娘又看了看彦莹,微微一笑,转身走开了去。她走得很急,不多时就没见了身影,龚亮摸了摸头:“这姑娘可真怪,咋就不买东西呐,好像专程来看三妹一样。”

    “烟书,你见着她了?”马车里传来了柔媚的声音:“生得很好看?”

    站在马车旁边的烟书低声道:“确实不错,她那百香园门口贴着一幅对联,说是她亲笔写的,奴婢瞧着那字写得很是好看,应该是念过书的。”

    “哦?不是说是乡村丫头?”程思薇皱了皱眉:“先将马车赶去客栈,妈妈,你带着几个护院去了解下这肖姑娘的情况,事无巨细,我都要得知。”

    “是。”车夫应了一声,挥动鞭子,将马车往豫州城的福来客栈赶了去,站在马车一侧的黄妈妈带了几个护院,匆匆的朝街头走了过去。

    天色渐渐的阴了下来,客栈里头已经点上了烛火,虽然只是小小的一盏油灯,可瞧着却还是十分的光亮。程思薇坐在灯下,那忽明忽暗的灯光将她的一张脸照得有些飘忽不定,那眉眼似乎忽然苍老了几分。

    “全部打听清楚了?”程思薇扬眉:“怎么可能?一个乡下丫头,竟然有这般作为?我还真是不相信。”

    “他们都说那肖三花是得了豫王世子的青眼,才会这般顺风顺水的,现在就连豫州城的知府都捧着百香园,不时的要派管家去那铺子采买东西呐。”黄妈妈弯腰道:“她能借着豫王世子的势做成这个样子,确实也算不错。”

    程思薇的嘴角露出一丝冷笑来:“不错又如何?出身决定了一切,她再聪明,如何能将自己的手掌伸到朝廷里去?就算将百香园开遍大周各处,她还只是一个身份低贱的乡下丫头,如何能跟严三小姐相提并论?”

    黄妈妈连声应着:“可不是这样?”

    “只不过……”程思薇的眉头聚在了一处:“她要这般会做生意,倒也不是不可取,到时候我还需要不少银子替非儿去活动……”

    黄妈妈眼巴巴的望着程思薇:“夫人的意思是?”

    程思薇摇了摇头:“不妥当,银子是一码事,我想要银子,自然可以去拉拢那些看好非儿的官员,不见得就要靠她,再说了,不过小小的一间食杂铺子,又能赚得多少银子,我还没有看在眼里。”

    见她有些反复,黄妈妈决定闭嘴不说话,现在主子的心思越来越难测了。

    “不是说她大舅刘阿大跟她有过节?你去找她大舅,给他十两银子,”程思薇微微一笑,美艳的眼角显出一丝凌厉的光:“让他想方设法将那肖三花骗到僻静地方去,再让咱们的护院去动手,到时候万一被人发现,也可以说是他大舅因为私人恩怨下的手。”

    “夫人,你想要杀了她?”黄妈妈身子抖了抖,自己看着长大的小姐,怎么会变得如此心狠手辣?杀人……若是说她要杀了安国侯夫人或是秦王妃,那是为自己姨娘报仇,倒也说得过去,可现在要杀的,却是一个并无冤仇的乡下丫头,连鸡都不敢杀的黄妈妈只觉得自己全身都僵硬了,一阵阵发冷。

    “我哪里说要杀她?”程思薇瞧了一眼黄妈妈,缓缓道:“我只是想让护卫去教训下她,在她的小脸蛋上划两道印子,她破了相,我就不相信非儿还会要她。”

    黄妈妈抬头望了程思薇一眼:“破相……只怕也不大好罢?姑娘家毁了容,以后就不好嫁人了。”回想着肖姑娘那水灵灵的脸孔,真的跟花朵儿一样,黄妈妈就有些不忍心,好好的姑娘家,要被毁容!

    “妈妈,你莫要这般优柔寡断,你还准备要我作甚?难道鞠躬作揖的将她迎进门来?”程思薇咬牙道:“我还没让护院杀她,已经是对得住她了!谁叫她一味死缠烂打,只将非儿迷得神魂颠倒!”一想着那乡下丫头这只手接了她一千两银票,转背就继续gou搭着简亦非,弄得他大年三十都跑豫州城来过了,程思薇就气得快要说不出话来。

    黄妈妈垂手站着,不再说话,程思薇挥了挥手:“快去!她这样的小丫头,喊得一个护院过去,应该也就绰绰有余了,莫说还有他那大舅帮忙……只是为了万无一失,你派两个护院去罢。”

    “是。”黄妈妈愁眉苦脸的走了出去,轻手轻脚的来到护院的门前,敲敲门,喊了两个护院出来:“李大海,赵二郎,夫人有桩事情要你去办。”

    三个人站在角落里边,嘀嘀咕咕好一阵子,赵二郎轻轻叹了一口气:“为何一定要将那肖姑娘脸孔划伤?警告几句也就是了。”

    黄妈妈大喜:“我知道你们两人心好,这才特地找来你们商量。我觉得若是将肖姑娘的脸划伤,即便她成不了咱们公子的妻室,可咱们公子心里头还是会记挂她,会觉得对不住她,到时候更怨恨夫人了。”

    李大海点了点头:“你说的也是。”

    黄妈妈见着两人都跟自己一样有同感,也很是欢喜:“我觉得,咱们不如好好劝劝肖姑娘,要她权衡利弊,明白想要嫁进简家,这是不可能的。夫人已经属意严三小姐,再怎么样也不会让她进门,还不如趁着年轻貌美,赶紧去找个好人家嫁了。”

    李大海与赵二郎点了点头:“妈妈说得及是,咱们只消拿刀子出来吓唬吓唬她,乡下丫头哪里见过什么世面,自然就会退缩了。”

    “可不是,有劳两位了。”黄妈妈笑容满面:“我这就去找她大舅去,你们在客栈里头等我的信儿。”