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第五章 行程

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    “这是我商队中的游侠,兼职斥候,姓李名虎,说起来还是他发现你晕倒在河边的。”班伯给吴珣介绍了一个人,用来熟悉商队中的情况。

    这是一个看起来相当精悍的青年,腰间挂着一把短刀,整个人都被太阳晒的黝黑,如同黑铁铸就。

    “在下谢过虎哥的救命之恩。”既然来到了汉朝,吴珣也努力的想要融入这个时代,一些现代的语气就必须改变了。

    “叫我虎子就好,真正救你的是掌柜,不用谢我。”这个乍一看起来有些不苟言笑的汉子,面对吴珣的感谢居然不好意思起来。

    “虎子你带着吾侄熟悉一下商队中的情况,不要让他受欺负了。”班超特意叮嘱一声,他要注意的地方有很多,不能一直陪在吴珣身边。

    “定不辱命,掌柜的。”

    班超说的认真,这个虎子更是斩钉截铁,带着一股军令状的意味。

    “那就这样了。”班超看着虎子有种很抽一顿的冲动,但看到吴珣并没有意识到不对,还是选择了放弃。

    “那班伯你去忙吧,不用在意我。”

    对于这个大胡子的商队头领,吴珣是真心感激,能够对一个陌生人如长辈一般和蔼可亲,这是他从未经历的温暖。

    班超点了点了头,转身离开了帐篷,外面太阳已经升起,清晨的寒意开始散去,商队开始埋锅造饭,炊烟袅袅升起。

    看到了炊烟,虎子就开始坐不住了,没有了班超的约束,整个人都开始跳脱了起来。

    “我们还是先吃饭吧,去晚了,可就吃不饱了。”

    说到了吃饭,虎子整个人都没有了一开始的沉稳,而是一副抓耳挠腮的猴急样子,让吴珣不得不答应了下来。

    以最快的步子来到了河边,几口巨大的陶盆被架在简陋的灶台上,被熬的发稠的粥在里面咕噜咕噜的冒泡,散发出谷物的清香。

    整个商队的人好像都聚集在了这里,汉人在里,胡人在外,都期盼的看着灶台的方向,一副等不及开饭的样子。

    精壮的伙夫用木勺子搅拌着浓粥,直到火候差不多了,先给自己盛满一碗,才宣布开饭。

    早就等待不及的一伙人,一拥而上,让人担心前面的人会被挤到锅里去。

    虎子就是最早冲上去的人之一,手中拿着两只碗,直接挤在了最里面,惹得好几人暗暗嘟囔,只能自认倒霉。

    “这是你的,我特意多添了半勺。”虎子一溜烟的从拥挤的大锅那里抢到了两碗粥,这一次里面没有肉,只有熬得发稠的杂粮粥,以及零星漂浮的咸菜。

    看着几乎都要溢出来的饭粥,吴珣心里不由的对这个游侠生出了好感,就算是有班伯吩咐,能够这么照顾他,也足以让人心里暖洋洋的。

    顾不上小米粥的卖相,他的肚子也有些饿了,连忙迫不及待的喝了一口,粗糙而苦涩的味道传入了口腔,让他整个人都不好了。

    如果说昨天的肉粥还能够勉强下咽的话,这一次的小米粥就如同是猪食一般,里面的谷糠格外的多,味道又咸又涩,依稀里面还有沙子的味道,连下咽都摩擦的喉咙发痛。

    仅仅一口,吴珣就停住了动作,连下嘴似乎都要带着勇气,反观是虎子这个游侠,几乎是以一种狼吞虎咽的动作将一碗浓粥填入了肚皮。

    “你怎么不吃?”虎子奇怪的看着停止了动作的吴珣,一边还意犹未尽的看了眼大锅那边,大锅旁边已经不见了人群,可见粥绝对空了。

    “我不怎么饿,如果你没有吃饱的话,这些你吃吧。”吴珣在又吃了两口后,最终还是选择了放弃。

    虎子听到这一点,脸上不由的就露出了渴望,再三确认吴珣真的不吃了之后,毫不客气的将又一碗浓粥吞下,露出了满足的神色。

    “你平时都吃不饱?”看着这样的虎子,吴珣好奇的问道,以班伯和气的性格,应该不会这么扣吧。

    “每个人的食物都是有定数的,你吃多了,别人就吃少了,这样不好。”虎子说出了其中的原因,话语中带着一份淳朴,让人肃然起敬。

    “谢谢你了,你出身富贵,一定吃不惯这些东西吧,我出去侦查的时候,给你打一只兔子,不会让你饿肚子的。”虎子爽朗的说道,一边举了举自己随身携带的强弓。

    没想到自己的心思被看了出来,吴珣一时间有些发窘,他的确吃不惯这里的食物,连谷糠都没有去掉的糙米,真是谁吃谁知道。

    “好了,我带你熟悉一下商队,我们这一次要前往于阗国,一路上不会多做停留,你作为账房应该会轻松一些。”

    吃饱了肚子,虎子整个人都精神了起来,带着吴珣熟络的游走在了商队之中,这个商队的情况鲜活的呈现在了他的面前。

    这是一个五十多人的商队,其中汉人加上自己,共计三十八人,胡人十五人,骡马四十余匹,大部分是用于驮运货物,也有四匹战马用于侦查。

    整个商队军伍气息极重,几乎每一个汉人都随身携带刀剑,颇有一种武装商团的意味,虎子对此给予的解释是西域沙盗众多,有时候连部落城池都会冒充一把强盗,如果没有强大的武力,只会被截杀殆尽。

    对于沙盗这种存在,吴珣并没有什么概念,他只知道土匪和海盗,都是杀人不眨眼的存在,沙盗想必也差不多吧。

    至于商队中的胡人,一部分是雇佣而来的,用于照料骡马,在这方面,胡人的确有独到之处。

    剩余的就是本地向导了,如果没有这些向导带路,在西域可是相当容易迷路的,而且有胡人在,也可以避免一些不必要的麻烦。

    在简单的介绍过商队后,乘着太阳还没有升高,在一众人的高低吆喝声中,庞大的商队缓缓的开始了启程。

    他身上的大红袍被换了下来,穿上了一身浅灰色的长袍,跟着商队再一次开始了草原上的跋涉。

    这绝对不是一个好经历,整整一天里,不管是烈日炎炎的中午,还是即将夕阳的傍晚,商队都没有停下来一步。

    漫长而无趣的跋涉简直能够将一个人逼疯,更不用说他的腿脚没有得到锻炼,以至于走到了最后,脚底全部都是水泡,难受到了极点。

    他比这里的人唯一的好处就是脚上穿着来自现代的运动鞋,不至于用草鞋这种硌脚的东西。

    当太阳落日的余晖开始消散的时候,商队终于在班伯的命令下停了下来,结束了一天的旅程。

    原本茂密的草原在漫长的跋涉中来到了稀疏的戈壁滩,虎子不负所望的真的提着一只肥美的野兔回来了。

    在虎子的帮助下,吴珣撑起了属于自己的帐篷,将骡马身上的简牍搬了下来,开始清点商队中的物资。

    这是属于他的工作,虎子这个连自己名字都不会写的游侠是帮不上忙的。

    从货物到补给,从商队的日常消耗,到粮草剩余的时间,一直到天色黑了下来,吴珣将所有的物质全部记录了一遍。

    虎子在这个时候,一直陪在他的身边,听着他喋喋不休的抱怨,只是敬畏的看着竹简上的文字。

    回到了帐篷,虎子已经将野兔剥皮洗净了,在吴珣的指挥下,先以发黄的盐块腌制了起来。

    而他自己,则在油灯的光亮下,一一挑破脚底的水泡,疼的龇牙咧嘴。

    在这个时候,虎子的脸上只是一副小儿科的表情,为吴珣的娇生惯养有些不可思议。

    “贤侄,这一天过的如何,西域路上可有习惯?”班伯洪亮的声音从帐篷外传来,让吴珣停下了动作。

    “班伯不用担心,小子现在还好。”吴珣连忙穿上了鞋子,规矩的站在了班超的面前,一副不在意的说道。

    “嗯,你没事我就放心了。”班超故意忽视了吴珣的情况,只有磨练才能够看出一个人的本质。

    “这些是我记录的商队详情,班伯可否看看有什么不对的地方?”吴珣递上了简牍,如果连本职工作都无法做好,他可不想把希望寄托在班伯的人情之上。

    班超惊异的拿过了简牍,上面果然写满了文字,在油灯的光亮下,上面将一笔笔的物资记录的条理清晰,仅仅是看了前面的几行字,他就知道里面的内容绝对分毫不差。

    这对于现代而言满是瑕疵的初稿,在这个时代而言,已经是相当条理的记录了,让班超看的连连点头。

    “捡到宝了。”这是班超的内心想法,在这个时代,可以这么迅速而又有条理的记录,绝对是不多见的。

    “很不错,贤侄有心了。”班超合拢了简牍,剩下的已经不需要看了。

    “听闻贤侄吃不惯商队里的伙食,班伯带了着些肉干,总不好让贤侄饿了肚子。”

    班超温馨的话语,简直让吴珣感觉自己在这个时代第一次有了依靠,那是来自亲人的关怀。

    “贤侄怎么了?”

    见吴珣久不回话,班超还以为自己说错了什么话。

    “没什么,那侄儿就收下了。”吴珣以一种梗咽的声音说道,让班超的脸上生出了浓浓的笑意。

    他不否认将这个少年看作自己后辈的样子,可是带着利益的拉拢同样是他的作为,这二者并不冲突。

    吴珣会的本领越强,他付出的东西就越值。

    “那就不打扰你们烤肉了,班伯就先走了。”

    “可以烤了,我已经饿的不行了。”吴珣亲自抓起了还没有好好入味的兔肉,动起手来。

    烤肉这种东西还难不住他,他自己曾经亲自动手烤过几次,不敢说手法有多么好,至少要领是知道的,不会发生烤焦的悲剧。